Depuis plus de 20 ans, Terre et Faune soutient activement le programme de sauvetage des ours lippus mis en œuvre par Wildlife SOS en Inde.
Entre autres projets de conservation, Wildlife SOS œuvre activement à la conservation et au sauvetage d'espèces d'ours vulnérables telles que l'ours lippu, l'ours noir asiatique, l'ours brun et l'ours à collier. L’organisation s’est notamment fait connaître pour son rôle déterminant dans l’éradication du commerce des « ours danseurs de rue » en Inde, ayant sauvé en 2009 le dernier ours lippu encore détenu pour cette pratique cruelle.
OBJECTIFS ATTEINTS
- Le sauvetage et la réhabilitation de 1'200 ours dansants dispersés à travers toute l’Inde.
- Le soutien aux gitans Kalandars, qui n’avaient jusqu’alors que très peu d’autres alternatives pour subvenir à leurs besoins.
Pendant plus de 400 ans, les ours lippus ont été exploités cruellement en Inde, notamment par les Kalandars, une tribu nomade qui les faisait « danser » pour divertir d’abord les empereurs moghols, puis les foules locales et les touristes. Cette pratique impliquait des souffrances extrêmes : les ourses mères étaient abattues afin que leurs petits puissent être capturés et revendus. Chaque année, jusqu’à 200 oursons étaient ainsi arrachés à la nature, transitant par des réseaux de braconnage jusqu’aux mains des Kalandars. Les oursons, dès six mois, subissaient des mutilations brutales — une tige de métal chauffée à blanc était enfoncée dans leur museau pour y passer une corde, utilisée ensuite pour les forcer à « danser » sous la douleur. En 1996, on comptait encore plus de 1'200 de ces « ours dansants » en Inde. Grâce aux efforts de Wildlife SOS, avec le soutien d’organisations internationales et des autorités locales, tous ces ours ont été sauvés, réhabilités et vivent désormais dans des sanctuaires naturels, loin de la souffrance qui a marqué leur passé.
La cellule anti-braconnage mise en place par Wildlife SOS a joué un rôle déterminant dans le démantèlement des réseaux de trafiquants d’oursons en Inde, permettant ainsi de sauver ces animaux avant qu’ils ne subissent des mutilations irréversibles.
Les Kalandars, disposés à céder leurs ours et à abandonner cette pratique ancestrale et cruelle, se sont vu proposer des financements afin de lancer une nouvelle activité génératrice de revenus. Plusieurs d'entre eux sont devenus d'excellents gardiens dans les différents sanctuaires de Wildlife SOS.
Le Centre de Sauvetage des Ours Lippus d’Agra
Depuis 1999, le Centre de Sauvetage des Ours Lippus d’Agra, géré par Wildlife SOS en partenariat avec le Département des Forêts de l’Uttar Pradesh, offre un refuge sûr, des soins vétérinaires spécialisés et une seconde chance à 110 ours lippus rescapés. Ce centre constitue aujourd’hui un modèle mondial en matière de réhabilitation animale.
Terre et Faune est heureuse de soutenir le projet depuis ses tout débuts.
En savoir plus : centre d'Agra
Ours lippu (ou ours paresseux)
L’ours lippu indien (Melursus ursinus) est facilement reconnaissable à son pelage noir ébouriffé, son long museau, sa lèvre proéminente, ainsi qu’à la marque blanche en forme de « V » sur sa poitrine.
Cet ours se nourrit principalement de termites et de fourmis, qu’il déterre grâce à une technique particulièrement bien développée. Ses longues griffes incurvées lui permettent de percer les termitières, parfois aussi dures que la pierre.
Animal solitaire et essentiellement nocturne, l’ours lippu peut atteindre jusqu’à 1,80 mètre de long. Les mâles peuvent peser jusqu’à 140 kg, tandis que les femelles pèsent généralement autour de 95 kg.
Après une gestation de 6 à 7 mois, la femelle donne généralement naissance à deux petits, qu’elle met bas dans une tanière souterraine.
Fait unique chez les ours, les oursons voyagent souvent sur le dos de leur mère durant leurs premiers mois de vie.
Classé comme vulnérable sur la Liste rouge de l’UICN, l’ours lippu est menacé par la perte de son habitat naturel, le braconnage pour ses organes, ainsi que par sa capture à des fins de divertissement ou encore par la chasse, en raison de son comportement parfois agressif et des dégâts qu’il peut causer aux cultures.
