En 2000, lors d’un voyage en Inde dans les jungles du Madhya Pradesh, notre présidente Catherine Tschanen rencontre Rajvardan Sharma, fondateur d’un des premiers éco-lodges autour du parc national de Bandhavgarh. À son arrivée en 1994, Raj avait découvert une situation alarmante : seuls 25 tigres subsistaient dans la réserve, décimés par le braconnage, les empoisonnements et les électrocutions, en représailles des attaques sur le bétail des paysans.
Carte des réserves à tigres de l'Inde centrale
Animé par une passion pour les tigres, Raj collabore avec les autorités forestières pour enrayer leur déclin. Ensemble, ils poursuivent deux objectifs majeurs :
- sensibiliser les populations locales à l’importance de leur conservation, tant pour préserver le tigre, ce symbole national — l’Inde abritant la moitié des tigres sauvages mondiaux — que pour encourager un tourisme durable au bénéfice des communautés ;
- améliorer les conditions de vie et de travail des rangers, en rénovant les postes de garde à l’intérieur du parc et en équipant les patrouilles.
L'association Terre et faune a tout de suite décidé de soutenir leurs efforts. Les « Tiger Guards of India » sont nés de cette collaboration à Bandhavgarh.
Nous avons commencé par participer au financement d’équipements adéquats pour les 600 employés du parc : motos, vélos, tracteur, habits, lampes, Talkie-Walkie, panneaux solaires, moustiquaires, purificateurs d'eau.
La production de notre premier film – Les Seigneurs de Bandhavgarh – reproduit en centaines de DVD offerts à Raj et au département des forêts, pour le présenter et le vendre aux touristes venus visiter le parc, a permis à Tiger Guards of India de soutenir un fonds de compensation important pour les paysans victimes de la déprédation des tigres.
Un deuxième film, édité en 2010 et offert au parc - Les nouveaux Seigneurs de Bandhavgarh - , a permis de continuer à approvisionner ce fonds distribué aux paysans lésés par l’intermédiaire des comités d’éco-développement villageois. Il a aussi été présenté aux populations vivant autour du parc. Ainsi dédommagées et sensibilisées, nous avons petit à petit réussi à les rallier à notre cause et à faire chuter de manière significative le taux de mortalité des tigres.
Bonne nouvelle : en 1994, le parc de Bandhavgarh ne comptait que 25 tigres ; aujourd’hui, il en abrite plus de 100. Cependant, la menace du braconnage plane toujours, et une vigilance constante demeure indispensable.
Au fil de ses nombreux voyages en Inde, terre des tigres, notre présidente a aussi découvert le travail remarquable de Belinda Wright, célèbre militante engagée dans la protection de ces félins emblématiques. Impressionnés par son expérience, sa détermination sans faille et son action concrète en matière de conservation et de lutte contre le braconnage, Il était clair que nous ne pouvions que la soutenir.
Tout pour sauver les tigres : un engagement durable avec la Wildlife Protection Society of India, que Terre et Faune soutient depuis plus de 20 ans.
La Wildlife Protection Society of India (WPSI), fondée en 1994 par Belinda Wright, est une organisation engagée dans la conservation de la faune en Inde. Initialement centrée sur la lutte contre le braconnage et le commerce illégal d’espèces sauvages, notamment les tigres, elle soutient activement les autorités dans ces efforts.
Reconnue pour son efficacité, la WPSI a depuis élargi ses activités aux conflits entre l’homme et la faune ainsi qu’au soutien de projets de recherche, s’appuyant sur une équipe d’écologistes dévoués.
OBJECTIFS
La WPSI consacre tous ses efforts de conservation à lutter contre la crise du trafic de faune sauvage, en particulier celui des tigres en Inde. Ses objectifs sont de protéger les espèces menacées et leurs habitats par le biais de la sensibilisation, du soutien opérationnel et de la formation. Elle œuvre à établir un modèle durable de préservation de la biodiversité en collaborant avec les communautés locales et les agences gouvernementales, afin d’enrayer le braconnage et le commerce illégal d’espèces sauvages à travers le pays.
En savoir plus : actions de WPSI…
La protection des tigres en Inde, une lutte constante contre le braconnage
Bonne nouvelle : la population de tigres en Inde a doublé depuis 1973, année de lancement du Projet Tiger par Indira Gandhi, grâce à l’alerte d’Anne Wright, la mère de Belinda, alors présidente du WWF Inde. Ce projet a permis la création de réserves et la mise en place d’une politique de conservation efficace. Grâce à l’action combinée du gouvernement, de la WPSI et des ONG, la population de tigres est passée de 1500 à 3000.
Mais la pression humaine et la recrudescence du trafic depuis 2023 menacent à nouveau ce fragile succès.
